Лежак (Ležák) — чешское пиво, изготовленное по особой технологии. Хмельной напиток варят из премиум-сортов хмеля и солода в течение восьми часов, а после выдерживают не менее месяца. В результате получается пиво с мягким вкусом и выраженной хмелевой горечью. Классический «Лежак» отличается хорошей карбонизацией, чистым ароматическим профилем и прозрачной консистенцией.

Историческая справка

Чешская республика — один из центров мирового пивоварения. В стране с XII выращивали и экспортировали хмель, а изготовлением пенного напитка занимались монахи. Средневековая технология производства была далека от совершенства. В большинстве случаев на монастырских предприятиях варили пиво из пшеницы, которое было мутным и не отличалось высоким качеством. В 1295 году король Вацлав II даровал право всем жителям города Пльзень варить и продавать пиво прямо из своих домов, что раньше дозволялось только дворянам.

Отрасль бурно развивалась вплоть до шестнадцатого века, а в 1588 году в Чехии был напечатан первый учебник по пивоварению Тадеаса Хайека. В дальнейшем прогресс остановился из-за многолетних войн и массовых эпидемий чумы, что привело к снижению качества пива во всей Центральной Европе. В первой трети XIX века в Чехии стало практиковаться низовое брожение, которое было изобретено баварскими пивоварами. Чешские мастера усовершенствовали технологию и стали сушить ячмень в печах, что позволило получить прозрачный напиток золотистого цвета.

Пиво «Лежак» появилось благодаря мастеру Йозефу Гроллю, работавшему в Пльзене во второй половине XIX века. Он объединил немецкую технологию низового брожения с чешскими ингредиентами — светлым солодом и большим количеством местного хмеля. После брожения напиток выдерживался не менее месяца, за это время приобретал горьковатый вкус и насыщался углекислым газом. Такое пиво могло храниться не менее трех месяцев.

В отличие от восточной Германии, в социалистической Чехословакии отрасль продолжала развиваться. Большая часть пивоваренных предприятий находилась в собственности государства и продолжала выпускать светлый пилзнер (světlý ležák), который часто называют бледным лагером. В состав входили мягкая вода из природных источников, светлый ячмень и хмель Сааз, который придавал напитку характерный аромат и горечь. Крепость пива не превышала 5%.

В настоящее время чешские предприятия продолжают применять классическую технологию изготовления пива Ležák, включающую три этапа:

1. Затирание на протяжении не менее 8 часов.
2. Брожение в течение двух недель при температуре +10 °C.
3. Выдержка от одного до четырех месяцев.

За это время из напитка уходят все ненужные примеси, что делает его очень легким, приятным на вкус и питким. Поскольку производство пива занимает много времени, его изготовлением занимается не так много предприятий. Наиболее известное чешское пиво – «премиум лежак» с плотностью 11-12% и содержанием алкоголя порядка 5-5,2% об.

Известные марки пива Лежак

Обязательные условия для производства пива Лежак — качественный солод, хмель и мягкая вода из природных источников.

Популярные бренды:

• Bernard Svatecni Lezak производит предприятие в городе Гумполец края Высочина. Пиво светло-золотистого цвета отличается ароматом трав и освежающим вкусом с оттенками свежевыпеченного хлеба, хмеля и солода;
• Zeleznohorsky lezak – пиво небольшого завода в чешском городе Třemošnice. Аромат напитка напоминает вино, во вкусе чувствуется хмель, пшеничные сухарики и травяная горечь;
• Krušovice Lezák — одна из самых популярных марок в Чехии. Пиво с ароматом меда, хмеля и груш. В бархатистом вкусе на первый план выходят пряные нотки хмеля и сладость солода, послевкусие долгое с фруктовыми оттенками;
• Královský Ležák 12 — сварено из пшеничного и ячменного солода с добавлением жатецковго хмеля. Напиток яркого золотистого цвета с ярко выраженной и продолжительной горечью.

Как пить Лежак

Чешский «Лежак» сочетается со блюдами национальной кухни, которые принято подавать к пиву: чесночными гренками, шпикачками, колбасой и зельцем. Также в качестве закуски подойдут все виды молодых и выдержанных сыров.

Популярные в Чехии блюда к пиву: тартар, чесночный суп и паста со шкварками.