Мексиканское пиво появилось не менее тысячи лет назад. До начала XVI века в Мексике в основном пили пульке – ферментированный сок агавы. Также был распространен тесгуино – кукурузная брага. Оба эти напитка до сих пор производятся на территории Центральной Америки, в том числе, и частным образом, в домашних хозяйствах.

История

Кортес и сопровождающие его конкистадоры привезли с собой рецепт европейского пива на основе соложеного ячменя, но производство было затруднено из-за нехватки ингредиентов. Первое ячменное пиво в Мексике появилось в 1543 году, однако в те времена местное пиво и вино облагались серьезными налогами, чтобы защитить испанских производителей и заставить мексиканцев импортировать алкоголь из Европы, поэтому процветающим такой бизнес назвать было нельзя.

В 1820-х после Войны за независимость все ограничения были сняты, и сегмент начал развиваться. В 1845 году появилось пиво с нерафинированным тростниковым сахаром. Железные дороги позволили импортировать сырье и технику для производства пенного напитка из США, хотя обратной стороной медали стала конкуренция с американским пивом, наводнившим мексиканский рынок.

В XIX веке в страну приехало много немецких эмигрантов, также вложивших немало сил в развитие пивоварения. В 1920-х в США ввели Сухой закон, и это сыграло на руку Мексике, в которую валом повалили американские «алко-туристы». К 1925 году в стране уже выпускалось 50 тысяч литров пива в год. Производители хмельного напитка начали обширную кампанию против традиционных ферментированных напитков, в частности пульке, объявив их вредными для здоровья и производящимися в негигиеничных условиях.

Высокая внутренняя и внешняя конкуренция спровоцировала объединение мелких производств в крупные концерны. К 1918 году в Мексике насчитывалось 36 пивоваренных компаний, но к нашему времени в результате слияний осталось только два крупных производителя: Grupo Modelo (другое название Cerveceria Modelo) и FEMSA (или Cerveceria Cuautehmoc-Moctezuma). Они владеют 17 пивзаводами в 11 штатах, производят 46 миллионов гектолитров продукции в год и дают работу 90 тысячам сотрудников (еще 800 тысяч людей заняты в «околопивных» сферах).

Мексика – третий по величине экспортер пива в мире, экспорт напитка приносит стране $1.2 миллиарда в год, а реализация на внутреннем рынке – 6 миллиардов долларов.

Марки мексиканского пива

• Corona – самое известное мексиканское пиво, флагман Grupo Modelo, входит в пятерку пивных брендов мира. Светлый лагер крепостью 4.6%.
• Bohemia – пилзнер, есть также темная и пшеничная вариации.
• Dos Equis – творение немецкого пивовара Wilhelm Hasse, появилось в 1897 году и изначально называлось Siglo XX. Янтарный лагер, есть темная версия.
• Sol – бренд появился в 1890-х, светлое почти не охмеленное пиво, рассчитанное на молодежь и рабочий класс. Экспортируется преимущественно в Латинскую Америку, Европу, Азию и Австралию. Есть версии с солью и лаймом, также выпускается безалкогольная вариация.
• Tecate – первое баночное пиво в Мексике, бренд известен финансированием спортивных мероприятий.
• Noche Buena – специальное рождественское пиво, доступное только в период с октября по декабрь. Темное, ароматное, густое.
• Carta Blanca – пилзнер, появившийся на рынке в 1890 году.
• Negra Modelo – изначально варилось в венском стиле, теперь относится к мюнхенским дункелям.
• Pacifico – пилзнер.
• Estrella – региональный бренд города Гвадалахара (Guadalajara), выпускаемый с конца XIX века.

Два мексиканских пивных концерна контролируют 90% рынка, оставшаяся часть приходится на долю крафтовых микропивоварен. По сравнению с США или Европой, крафтовое пивоварение в Мексике почти не развито, его доля незначительна, однако начиная с 1990-х этот сегмент все-таки развивается. Представители: Cervecería San Ángel, Cervecería Santa Fe Beer Factory, Beer Lounge.

Мексиканские пивные традиции

В Мексике выпускается преимущественно светлый лагер, это легкотелое пиво с мягким вкусом, и его рекомендуется пить холодным. Чаще всего в магазинах можно встретить бутылочки объемом 325 мл, которые на местном жаргоне называются medias, хотя некоторые бренды выпускаются в более объемной таре, 925 мл или 940 мл (на жаргоне – caguamas, «черепахи», или ballenas, «киты»). Встречается также баночное пиво. Пивные бутылки можно сдавать, иногда стоимость такой тары чуть ли не компенсирует цену самого напитка. Разливного пива практически нет.

Мексиканцы любят добавлять в пиво сок лайма, соль, чили, часто делают пивные коктейли, в которые входят также соевый соус, томатный сок и другие необычные на европейский вкус ингредиенты. Закусывают хмельной напиток тоже нетрадиционно – креветками, дарами моря, тропическими фруктами.

Самый известный коктейль – michelada. Это пиво с лаймовым соком и острым соусом, подается такой напиток в ледяном бокале с соленой кромкой. Чаще всего бармен смешивает только безалкогольные ингредиенты, а пиво подает отдельно, в бутылке, чтобы клиент сам мог добавить его в пропорции на свой вкус.