Несмотря на близость Ирландии и Шотландии, история развития производства виски у них сильно различается.

В то время как производство виски в Шотландии развивалось достаточно стабильно. На Ирландию постоянно обрушивались напасти.

Во-первых, это были налоги от англичан, снизившие количество винокурен за пятьдесят лет (с 1779-го по 1821-й) с 1228 до 32-х.

Во-вторых, введение сухого закона в США. В США была очень сильная ирландская диаспора, обеспечивающая стабильный рынок сбыта виски. Но в начале двадцатого века всё изменилось. Тринадцать лет запрета на алкоголь нанесли нехилый удар по отрасли.

И последний удар ирландский виски получил после обретения Ирландией независимости от англичан в начале двадцатого века. Понятно, что англичане, обидевшись на соседей, перестали приобретать их продукцию.

Все эти события послужили тому, что число винокурен снова резко сократилось. Не все разорившиеся предприятия закрывались, некоторые сливались между собой. Таким образом, в семидесятых годах прошлого века в Ирландии существовало всего три винокурни.

Old Midleton Distillery.

Самая крупная, расположена на юге страны. Эта территория захватывает Дублин – сосредоточение ирландских винокуров, поэтому Old Midleton прибрала себе самые лакомые кусочки, например, Jameson.

На винокурне поставили самый большой перегонный куб, что повысило и качество продукции, и объёмы.

Old Bushmills.

Собрала в себя винокурни, расположенные на севере страны. Объём производства сильно отставал от южан, но на плаву предприятие всё-таки держалось.

Cooley.

Расположена в центральной части Ирландии. Цена за независимость винокурни оказалась очень высокой. Она постоянно находилась на грани выживания, несколько раз закрывалась и открывалась вновь. Интересно, что под её собственным именем виски не выпускается, зато её спирты являются основой для многих интересных экспериментов. Чего только стоит их Connemara – виски, произведённый по ирландской технологии (тройная дистилляция), но с использованием торфа для высушивания солода. Этакий симбиоз виски с острова Айла и традиционной Ирландии.

Двадцать первый век для ирландского виски оказался счастливым. Правительство сильно вложилось в отрасль, и заброшенные винокурни начали возрождаться. Одними из первых подсуетились соседи шотландцы, возродив производство Tullamore Dew.

Кроме неё, ещё пять винокурен было открыто или заново основано крупными алкогигантами, почуявшими перспективы развития отрасли (Alltech Craft Distillery, Dingle Distillery, The Echlinville Distillery, Kilbeggan Distillery, West Cork Distillers). Многие из них пока используют чужие наборы спиртов, но постепенно накапливают и свои запасы.